В Иркутске состоялся финал чемпионата России по хоккею с мячом: «Енисей» выиграл у местного «Байкала» со счётом 5:1. Красноярская команда третий раз подряд и пятнадцатый раз в своей истории стала чемпионом страны.
Матчу за золотые медали предшествовали многочисленные опасения по поводу его исхода. О некоторых из них «МК» уже рассказывал, а два последних появились в день игры. Во-первых, судить приехали арбитры Григорий Минаев и Александр Коробков, которые однобоко трактовали правила в полуфинале «Байкала» с хабаровским «СКА-Нефтяником», а третьим арбитром был назначен Никита Юкляевских, отстранённый после скандального матча «Байкала» с «Енисеем» на предварительном этапе.
Оговоримся: серьёзных замечаний по судейству в финале не возникло. Даже когда нападающий «Байкала» Александр Егорычев подставился в штрафной площадке «Енисея» и правдоподобно упал, арбитры чётко разобрались в ситуации. Трудно поверить, что они вдруг осознали, как нехорошо судить предвзято. Скорее, поняли: с учётом значимости матча наказать их могут по полной программе.
Игра началась неказисто: первая же атака «Байкала» привела к угловому удару, который иркутяне реализовали и повели в счёте. Огорчил не столько сам пропущенный мяч, сколько отсутствие, даже в запасе, основного вратаря «Енисея» и сборной России Романа Черныха. В полуфинале он подновил старую травму, и этот факт «Енисей» держал в секрете до последнего, чтобы не раскрывать перед соперником «карты». Впрочем, опасения за надёжность стража ворот «Енисея» тоже оказались напрасными: запасной вратарь Вячеслав Лисак сыграл на чемпионском уровне.
Чтобы восстановить равенство в счёте, красноярской команде понадобилось десять минут. Виктор Чернышёв пустил мяч вслед за Алмазом Миргазовым, который на скорости принял его и переправил в ворота. Вскоре дальним ударом Денис Лапшин застал врасплох вратаря «Байкала» и вывел «Енисей» вперёд.
У «Байкала» был хороший шанс для взятия ворот, когда защитник нашей команды помешал выкатившемуся вратарю и мячом завладел иркутянин. Однако его удар принял на себя Олег Толстихин.
Тем временем Миргазов забил третий мяч. Счёт – 3:1 держался почти половину игры. Только за двадцать минут до конца четвёртый мяч в ворота иркутян отправил Лапшин. Комментатор тут же заявил: «Я не верю, что «Байкал» сможет забить «Енисею» три мяча», и высказал предположение, будто Сергей Ломанов-старший уже начал принимать поздравления с победой.
Видимо, комментатор плохо знает характер наставника «Енисея» и забыл, что в хоккее с мячом отыгрывают и не такое отставание, стоит только сопернику сбавить обороты. Хоккейная битва продолжалась, даже когда юный Вадим Чернов отправил пятый мяч в ворота «Байкала».