Игра должна была состояться в Москве, но в последний момент Федерация регби России перенесла встречу в Красноярск. Одним из инициаторов переноса оказался главный тренер российской сборной, французский специалист Рафаэль Сан-Андре. Он отметил великолепные условия, созданные в нашем городе, и серьёзную поддержку зрителей. Если на подобную игру со сборной Италии в Москве собралось около двух тысяч болельщиков, то в Красноярске их оказалось в пять раз больше.
Однако в кулуарах упорно муссируются слухи, что решающим стало желание отнюдь не главного тренера сборной, а губернатора Виктора Толоконского. В Новосибирской области, которой он руководил прежде, регби ещё только делает первые шаги на любительском уровне и вряд ли могло привлечь его внимание. Но посмотрев игру красноярских профессионалов и особенно членов национальной сборной, Виктор Александрович пришёл в восторг.
Между тем игра получилась упорной, но не слишком зрелищной. Обе команды акцентировали внимание на защите, которая переиграла атаку соперника, поэтому очки в основном набирали бьющие. Счёт со штрафного открыл игрок «Енисея-СТМ» Юрий Кушнарёв, однако к последней минуте первого тайма впереди на один штрафной уже были уругвайцы, тут-то россияне и сумели совершить единственный за всю игру занос. Кстати, совершил его нападающий «Красного Яра» Григорий Цнобиладзе.
Во втором тайме сборная России оторвалась на семь очков, но многочисленные нарушения правил привели к тому, что счёт опять оказался в пользу гостей, а у хозяев осталось на двух игроков меньше. Здесь и сказался русский характер: в меньшинстве наши соотечественники сумели вырвать победу – 22:21.
Ответная игра состоится 11 октября в Монтевидео. Там и станет ясно, хватит ли сборной России минимального задела, или желание попасть на чемпионат мира придётся отложить на четыре года…
