Основной смысл дня можно сформулировать так: всё, что делается 3 января, проецируется на весь будущий год. Поэтому главной задачей было не совершить действий, которые могли бы символически «призвать» в дом бедность, болезни и раздоры.
Ключевые запреты, чтобы избежать голода и нищеты
Считалось, что материальное благополучие семьи в новом году напрямую зависело от поведения в Петров день.
Категорически нельзя выносить что-либо из дома. Под запретом были не только мусор и пепел, но и любые вещи, продукты или деньги, отданные в долг. Считалось, что так из дома «уходит» достаток, и год пройдёт в бедности. Даже крошки со стола было принято не выбрасывать, а отдавать птицам.
Запрещалось занимать деньги или давать взаймы. Любая финансовая операция в этот день сулила долгие денежные проблемы. Даже расплачиваться в магазине старались заранее, чтобы не делать этого именно 3 января.
Нельзя было прогонять или обижать просящих. Нищему или страннику, пришедшему на порог, обязательно следовало подать милостыню (желательно едой, а не деньгами). Отказ мог навлечь нужду на весь дом.
Что нельзя делать, чтобы не навлечь болезни и несчастья
Здоровье и благополучие семьи также находились под особой защитой в этот день.
Строжайший запрет на ссоры, брань и сквернословие. Слова, сказанные в гневе 3 января, считались особенно «прилипчивыми» и опасными. Ссора в этот день предвещала долгие раздоры в семье.
Нельзя было грустить, плакать и жаловаться на жизнь. Уныние и сетования воспринимались как приглашение для новых бед и напастей. День следовало проводить в мирном труде и добрых мыслях.
Запрещалось убивать домашних животных и птицу. Это действие считалось крайне дурной приметой, сулящей мор скота, болезни и убытки. Даже заготовку мяса старались завершить заранее.
Не рекомендовалось начинать новые дела, особенно связанные с риском или большими вложениями. Старт, положенный в этот день, считался изначально неудачным.
Суеверия и обряды для защиты от неудач
Чтобы укрепить защиту дома, существовали и особые ритуальные действия.
Обязательная генеральная уборка. Дом к вечеру 2 января должен был сиять чистотой. Однако убираться непосредственно 3 января было нельзя — можно было «вымести» удачу.
Приготовление специального обрядового блюда — «богатой» кутьи (сочива). Её варили из цельных зёрен (пшеницы, ячменя) с добавлением мёда, орехов и сухофруктов. Чем богаче и сытнее была кутья, тем более плодородным и сытым ожидался год. Её обязательно ставили в красный угол под иконы.
Наблюдение за погодой и природой. Считалось, что погода 3 января указывает на погоду в сентябре. А если в этот день на деревьях был густой иней — это сулило обильный урожай зерновых. Яркие звёзды на небе предсказывали хороший приплод у скота.
Православная церковь чтит 3 января память святителя Петра и не разделяет суеверных страхов. Верующим рекомендуется в этот день посетить храм, помолиться, а бытовые запреты воспринимать как культурно-исторический фольклор, а не руководство к действию.
Таким образом, Петров день 3 января был своеобразной «точкой сборки» народного календаря, где через систему запретов и ритуалов наши предки старались символически «запрограммировать» весь наступающий год на достаток, здоровье и мир в доме.